电影《鸟人》聚焦于曾经凭借超级英雄角色“鸟人”走红的演员里根。他渴望摆脱“鸟人”的标签,证明自己作为严肃演员的实力,于是决定自导自演并主演一部改编自雷蒙德·卡佛小说的百老汇舞台剧。然而,筹备过程困难重重,演员问题频出,女儿萨姆因吸毒刚康复来给他帮忙却态度冷漠,媒体也对他冷嘲热讽。在首演前,主演突然罢演,他只能仓促救场。演出期间状况不断,他还产生各种幻觉,仿佛鸟人能力附身。最终首演失败,但他没有放弃,在后续演出中逐渐找回状态。影片以独特的长镜头和黑色幽默,展现了一个演员在追求艺术与面对现实困境时的挣扎。